Journal de Bord de Tomido, formateur à LSD Silver wings

Matricule : STAR-BGJ2-K5GD

Lieu : Système Stanton, Crusader, Station orbitale Olisar

Date : Lundi 27 octobre 2949, 21H18 TU

A peine rentré, je venais de m’allonger essayant de récupérer d’une longue semaine de convoyage à travers Stanton, quand une jeune recrue est venue tambouriner à ma porte. C’était le bleu de garde et il semblait paniqué. Pas le temps de lui demander ce qu’il se passait, il avait déjà tourné les talons et remontait le couloir comme s’il avait vu un fantôme. Pas besoin de faire appel à son instinct pour comprendre qu’il fallait le suivre rapidement.

La salle de coordination était déjà remplie de monde. Les discussions agitées se mêlaient aux grésillements sortant du haut-parleur de veille ce qui ajoutait à ma migraine. Je pouvais voir Mephis et Zanathan affairés à étudier l’holomap de ce qui me semblait être Daymar. Après un rapide débriefing de Mephis je découvrais qu’une mission avait mal tournée. Il sait que je n’aime pas tourner autour du pot et de toutes façons son regard me laissait peu de doutes sur ce qu’il allait m’annoncer. Je découvrais la liste des Scorpions impliqués et ce que j’entendais ne me plaisait pas…

On avait perdu le contact avec les deux Cutlass engagés dans l’opération depuis presque 15 minutes. Slayers qui pilotait un des deux appareils avait eu le temps de lâcher deux Mayday sur la fréquence cryptée utilisée pour la mission et plus rien depuis. Juste un grésillement qui n’en finissait pas. Les multiples tentatives de contact radio étaient restées sans réponse. Cette mission étant sensible les coordonnées de l’objectif avaient été communiqués étape par étape par le correspondant de notre commanditaire qui était embarqué avec nos équipes. Avec son gars disparu et une salle affaire sur les bras, il ne répondait pas à nos appels et nous n’aurions certainement plus de ses nouvelles.

La tension était maximum dans la salle. Aucune piste, … juste une zone de la taille d’une demie lune à couvrir… Une aiguille dans une meule de foin … Voir pire.

Du coin de l’œil je voyais le jeune qui m’avait extirpé de mon lit bricoler le vieux poste radio qui nous servait occasionnellement pour des coordinations internes. Une ancienne fréquence de secours non cryptée plus du tout utilisée en opérationnel depuis des décennies. Elle s’était mise à émettre des sons perturbants depuis quelques secondes et il essayait de la couper pour ne pas ajouter à la cacophonie ambiante.

Je l’ai rapidement stoppé et monté le son au maximum. Le signal HF était faible et déformé mais je le reconnaissais parfaitement. C’était du morse… Vlad, ça ne pouvait être que ce vieux briscard qui faisait des interférences sur le fréquence pour communiquer. Malgré mon morse un peu rouillé je pouvais décrypter :

MESSAGE DE DÉTRESSE

Une lueur d’espoir venait d'apparaître. Nous ne savions pas à quoi nous attendre mais les coordonnées étaient claires et il ne fallait pas perdre de temps. Peu de personnes devaient pouvoir décrypter le morse de nos jours mais nous ne pouvions pas prendre de risque. En moins d’une heure nous étions sur zone. Le groupe de survivants n’a pas été difficile à localiser, l’un des Cutlass était encore fumant laissant monter un large panache noire dans le ciel ocre de Daymar. Le second avait eu plus de chance mais il ne pourra jamais revoler.

Le petit groupe de survivants est apparu à travers l’ouverture d’une cavité voisine. Slayers allait bien, les autres aussi. On a tourné un peu dans la zone et Vlad est sorti d’une grotte. Je pense que ma visière transparente n’a pas su masquer ma perplexité en découvrant Kalamyti dans ses bras. Je ne sais pas si c'est une bonne ou une mauvaise chose. On ne refait jamais le passé... Et j'espère qu'il saura laisser les fantômes à leur place.

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Logbook of Tomido, trainer at LSD Silver wings

Registration Number: STAR-BGJ2-K5GD

Location: Stanton System, Crusader, Olisar Orbital Station

Date: Monday, October 27, 2949, 09:18 pm UT

As soon as I got home, I had just laid down trying to recover from a long week of ferrying through Stanton, when a young recruit came to pound on my door. It was guard blue and he looked panicked. No time to ask him what was going on, he had already turned on his heel and walked down the hall as if he had seen a ghost. No need to use your instincts to understand that you had to follow him quickly.

The coordination room was already full of people. The agitated discussions mingled with the crackling sound coming out of the standby speaker which added to my migraine. I could see Mephis and Zanathan busy studying the holomap of what I thought was Daymar. After a quick debriefing from Mephis I discovered that a mission had gone wrong. He knows that I don't like to beat around the bush and anyway his look left me little in doubt about what he was going to tell me. I discovered the list of Scorpions involved and what I heard I did not like ...

We had lost contact with the two Cutlasses involved in the operation for almost 15 minutes. Slayers who piloted one of the two planes had had time to drop two Mayday on the encrypted frequency used for the mission and nothing since. Just an endless sizzle. The multiple radio contact attempts remained unanswered. This mission being sensitive, the coordinates of the objective had been communicated step by step by the correspondent of our sponsor who was on board with our teams. With his missing boy and a business room on his arms, he did not answer our calls and we would certainly not hear from him.

The tension was maximum in the room. No tracks, ... just an area the size of a half moon to cover ... A needle in a haystack ... See worse.

Out of the corner of my eye I saw the young man who had pulled me out of my bed tinkering with the old radio which we occasionally used for internal coordination. An old unencrypted standby frequency no longer used in operation for decades. It had been making disturbing sounds for a few seconds and he was trying to cut it off so as not to add to the ambient cacophony.

I quickly stopped it and turned up the sound to the maximum. The HF signal was weak and distorted but I recognized it perfectly. It was walrus ... Vlad, it could only be that old stranger who interfered on the frequency to communicate. Despite my slightly rusty walrus I could decipher:

DISTRESS MESSAGE

A glimmer of hope had just appeared. We didn't know what to expect but the coordinates were clear and we shouldn't waste time. Few people had to be able to decipher walrus these days, but we couldn't take any chances. In less than an hour we were in the area. The group of survivors was not difficult to locate, one of the Cutlass was still smoking leaving a large black plume to rise in the ocher sky of Daymar. The second had been luckier but he could never fly again.

The small group of survivors appeared through the opening of a nearby cavity. Slayers was fine, the others too. We toured the area a bit and Vlad came out of a cave. I think my transparent visor could not hide my perplexity when I discovered Kalamyti in his arms. I don't know if it's a good thing or a bad thing. We never remake the past ... And I hope he can leave the ghosts in their place.